Ұзын қарақаттың биіктігі 90 см-ден сәл асады және оның қанаттарының ұзындығы 1,5 м-ге жуық, қауырсындары толық ақ. Оның ұзын, өткір сары тұмсығы және ұзын, саусақтары торлы емес, сұр-қара ұзын лаптары бар.
Үлкен балапан көбеюге дайындалып жатқанда, оның артқы жағында құйрыққа ілулі болатын кружевной және жіңішке қауырсындар өседі. Еркектер мен әйелдер бір-біріне ұқсас, бірақ еркектер сәл үлкенірек.
Табиғи тіршілік ету ортасы
Ұлы қарақат тұзды және тұщы сулы батпақтарда, батпақты тоғандарда және тыныс алу жазықтарында мекендейді және Америка, Еуропа, Африка, Азия және Австралиядағы тропикалық және қоңыржай аймақтарда кездеседі. Бұл ішінара қоныс аударатын түр. Солтүстік жарты шарда өсетін құстар оңтүстікке қыста қоныс аударады.
Ақұйрық диетасы
Ұлы қарақат таяз суда жалғыз қоректенеді. Ол бақалар, шаяндар, жыландар, ұлулар және балықтар сияқты аңдарды қуады. Ол олжаны байқаған кезде құс басын және ұзын мойнын артқа тартып алады, содан кейін тез олжаға ұрады. Құрлықта бүркіт кейде тышқандар сияқты ұсақ сүтқоректілерді қуып жетеді. Үлкен қытырлақ әдетте таңертең және кешке тамақтанады.
Ұлы құстардың балық аулау дағдылары барлық құстардың ішіндегі ең тиімдісі болып табылады. Қарақұйрықтар баяу жүреді немесе таяз суда қимылсыз тұрады. Торлы лаптарымен олар топырақты тырмалайды, ал түбін зерттей отырып, жылдам соққылармен миллисекунд ішінде балық аулайды.
Өміршеңдік кезең
Ұлы құс ұя салатын жерді таңдайды, таяқтар мен бұтақтардан ағашқа немесе бұтаға ұя салады, содан кейін өзіне жар таңдайды. Кейде құс батпақтың қасында құрғақ жерге ұя салады. Үлкен аққұтан үш-бес ақшыл жасыл-көк жұмыртқа салады. Жұмыртқаны өсіру үш-төрт аптаға созылады. Екі ата-ана іліністі инкубациялайды және балапандарды тамақтандырады. Балапандар алты аптасында өседі. Егер ұя жерде болса, балапандар қауырсын пайда болғанша ұяны айналып жүреді. Еркек те, әйел де ұя салатын аумақты агрессивті түрде қорғайды. Үлкен құлындар колонияларда, көбінесе ибис маңында ұя салады.
Балапанмен керемет қытырлақ
Адаммен қарым-қатынас
Әйелдердің үлкен қарақұйрығының ұзын қауырсындары әйелдердің бас киімдерін безендіру үшін қолданылған, ал түрлері жойылып кетуге жақын. Миллиондаған құстар 19 ғасырдың аяғы мен 20 ғасырдың басында қауырсын үшін жойылды. Аңшылар құстарды өлтіріп, балапандарды жалғыз қалдырды, олар өздерін қорғай алмай, тамақ ала алмады. Бикештердің бүкіл популяциясы жойылды.
