Тереңдігі мен ауданы бойынша үшінші орын Үнді мұхитына жатады және ол біздің планетамыздың бүкіл су бетінің шамамен 20% алып жатыр. Ғалымдар мұхит ерте юра кезеңінде суперконтинент бөлінгеннен кейін пайда бола бастады деп жорамалдайды. Африка, Аравия және Хиндустан құрылып, бор кезеңінде көлемі ұлғайған депрессия пайда болды. Кейінірек Австралия пайда болып, араб тақтасының қозғалысына байланысты Қызыл теңіз пайда болды. Кайнозой дәуірінде мұхиттың шекаралары салыстырмалы түрде қалыптасты. Рифт аймақтары осы күнге дейін, Австралия тақтайшасы сияқты, көшуді жалғастыруда.
Тектоникалық плиталардың қозғалысының нәтижесі - Үнді мұхитының жағалауында цунами тудыратын жиі жер сілкінісі. Ең үлкені - 2004 жылы 26 желтоқсанда 9,3 балл деңгейінде тіркелген жер сілкінісі. Табиғи апат 300 мыңға жуық адамның өмірін қиды.
Үнді мұхитын зерттеу тарихы
Үнді мұхитын зерттеу уақыт тұманында пайда болды. Ол арқылы маңызды сауда жолдары өтті, ғылыми зерттеулер және теңізде балық аулау жүргізілді. Осыған қарамастан, мұхит жеткілікті зерттелмеген, соңғы уақытқа дейін онша көп ақпарат жиналмаған. Ежелгі Үндістан мен Египеттің теңізшілері оны игере бастады, ал орта ғасырларда оны арабтар игеріп, мұхит пен оның жағалауы туралы жазбалар жасады.
Акватория туралы жазбаша ақпаратты осындай зерттеушілер мен штурмандар қалдырды:
- Ибн Баттут;
- B. Диас;
- Васко да Гамма;
- A. Тасман.
Олардың арқасында алғашқы карталар жағалау сызығы мен аралдардың сұлбалары пайда болды. Қазіргі уақытта Үнді мұхитын олардың экспедицияларымен Дж.Кук пен О.Коцеба зерттеді. Олар географиялық көрсеткіштерді жазып, аралдар мен архипелагтарды жазып, тереңдіктің, судың температурасы мен тұздылығының өзгеруін қадағалады.
Үнді мұхитын біріктірілген океанографиялық зерттеулер ХІХ ғасырдың аяғы мен ХХ ғасырдың бірінші жартысында жүргізілді. Мұхит түбінің картасы және рельефтің өзгеруі қазірдің өзінде пайда болды, флора мен фаунаның кейбір түрлері, акватория режимі зерттелді.
Заманауи мұхит зерттеулері күрделі, акваторияны тереңірек зерттеуге мүмкіндік береді. Соның арқасында Дүниежүзілік мұхиттағы барлық ақаулар мен жоталар біртұтас ғаламдық жүйе екендігі анықталды. Нәтижесінде Үнді мұхитының дамуы тек жергілікті тұрғындардың ғана емес, сонымен қатар әлемдік маңызы бар, өйткені акватория біздің планетамыздағы ең үлкен экожүйе болып табылады.
